Cerveza lambic. ¿Cuáles son sus características?

Qué es la cerveza lambic

Se trata de un estilo de cerveza que se elabora mediante fermentación espontánea. Esto significa que, durante el proceso de elaboración de la cerveza, no se añaden levaduras cultivadas, sino que se deja que actúen las que se encuentran de forma natural en el aire.

Este proceso es muy típico de la región de Pajottenland, al suroeste de Bruselas, donde el clima y la flora propios del país favorecen la aparición de microorganismos como las bacterias lácticas y las levaduras salvajes.

La cerveza lambic se produce exclusivamente entre octubre y mayo, cuando las temperaturas son más bajas y hay menos riesgo de contaminación.

Para su elaboración se emplea una mezcla de maltas de cebada y trigo, y se hierve durante varias horas con lúpulos viejos y secos, que le aportan un sabor amargo y ácido. Para otros tipos, la fermentación de la cerveza se haría añadiendo levaduras específicas. Sin embargo, para la Lambic, el caldo se deja enfriar en cubas abiertas llamadas “coolers”, en las que se produce la inoculación de las levaduras del aire. Finalmente, se traslada a barriles de madera, donde se deja madurar durante un mínimo de un año, aunque lo preferible es tres o incluso más.

Cuáles son las características de la cerveza lambic

La cerveza lambic es una cerveza de sabor, aroma y cuerpo especiales y únicos que sólo se logran mediante este proceso de fermentación espontánea. Si quieres saber si es para ti, toma nota de sus principales características:

• Es una cerveza ácida, con notas de vinagre, manzana verde, limón y madera. También puede tener toques de queso, cuero, establo o granja, debido a las bacterias y levaduras naturales que intervienen en su fermentación.
• Su aroma es complejo y muy variable. Dependiendo de la edad e incluso el tipo de barril, te encontrarás con aromas que van desde los afrutado y floral hasta lo terroso y ahumado. En cualquier caso, se trata de aromas muy naturales, propios de ese ambiente en el que han fermentado.
• En cuanto al color, puedes encontrar una amplia variedad, desde el dorado hasta el ámbar. La espuma se caracteriza por ser muy blanca pero de poca densidad y duración breve y, respecto a los grados de alcohol de la cerveza lambic, oscilan entre el 5% y el 6%.

La cerveza lambic es una cerveza sin pasteurizar, que sigue evolucionando con el tiempo, y que puede tener sedimentos en el fondo de la botella. Se recomienda servirla a una temperatura de entre 12 y 15 grados, y en un vaso de cerveza ancho y redondo.

Historia de las cervezas lambic

La cerveza lambic es una de las más antiguas que se conocen. Si bien algunos historiadores consideran que la cerveza lambic puede haberse estado elaborando desde el siglo I antes de Cristo, (se han encontrado escritos de la época del imperio romano que mencionan los cereales como los ingredientes básicos de diversas bebidas fermentadas), los registros más recientes que hacen referencia a la fermentación espontánea hablan de hace unos 400 años en la región Pajontenland, en Bruselas.

La cerveza lambic se ha mantenido fiel a su tradición y a su método de elaboración, que se ha transmitido de generación en generación. Sin embargo, también ha sabido adaptarse a los gustos y preferencias de los consumidores, dando lugar a diferentes variedades, como la gueuze, la faro o las frutales.