Oktoberfest: origen, fechas y celebración en Zaragoza

Al cervecero empedernido le cuesta imaginar el comienzo del otoño sin jarras llenas, música bávara, largas mesas compartidas y los tradicionales trajes regionales. Y es que a todo amante de la cerveza se le ilumina el rostro cuando alguien pronuncia la palabra Oktoberfest.

Hace ya tiempo que esta celebración bávara aparece en todos los libros de cerveza y traspasó las fronteras alemanas para convertirse en una fiesta conocida en medio mundo. Tanto, que también podemos disfrutar del Oktoberfest en Zaragoza.

Pero, aunque todos nos hacemos una idea de lo que ocurre en esta fiesta, ¿sabemos realmente qué es el Oktoberfest, qué significa su nombre o cómo comenzó una tradición con más de dos siglos de historia? Ponte cómodo, que hay mucho que contar.

¿Qué es el Oktoberfest y qué significa?

El Oktoberfest es una fiesta popular alemana nacida en Múnich en 1810. Hoy está estrechamente ligada a la cultura bávara y a la cerveza, aunque en su origen la bebida no era el principal motivo de la celebración.

¿Y qué significa Oktoberfest? La respuesta está en el propio nombre: en alemán, Oktober significa octubre y Fest, fiesta. Por tanto, su traducción literal sería «fiesta de octubre».

Con el paso del tiempo, el Oktoberfest de Múnich se ha convertido en uno de los mayores festivales populares del mundo. Cervezas elaboradas para la ocasión, gastronomía bávara, música, desfiles, atracciones y vestimenta tradicional forman parte de una celebración que ha inspirado fiestas similares en numerosas ciudades

¿Cuál es el origen de la Oktoberfest?

Para conocer el origen de la Oktoberfest tenemos que remontarnos más de 200 años y, concretamente, a una boda real.

Todo empezó el 12 de octubre de 1810, cuando el príncipe heredero Luis de Baviera (que años después se convertiría en el rey Luis I) contrajo matrimonio con Teresa de Sajonia-Hildburghausen en Múnich.

Y, como no podía ser de otra manera, tiraron la casa por la ventana para celebrarlo.

Los habitantes de Múnich participaron en los festejos organizados con motivo del enlace, que se prolongaron durante varios días. El gran acto final llegó el 17 de octubre con una carrera de caballos celebrada en una enorme pradera situada entonces a las afueras de la ciudad.

En honor a la novia, aquel espacio recibió el nombre de Theresienwiese, literalmente «prado de Teresa». Más de dos siglos después, sigue siendo el lugar donde se celebra el Oktoberfest de Múnich y los habitantes de la ciudad lo conocen simplemente como Wiesn.

La fiesta gustó tanto que volvió a organizarse al año siguiente. Y al siguiente. Y al siguiente… Hasta terminar convirtiéndose en una tradición anual.

¿La cerveza estuvo presente desde el primer Oktoberfest?

No como la conocemos hoy. En aquel primer festejo de 1810 no existían las enormes carpas cerveceras que ahora asociamos automáticamente al Oktoberfest.

La cerveza fue adquiriendo protagonismo progresivamente. En 1825 ya existía una regulación que limitaba a 18 los cerveceros de Múnich autorizados a vender en el recinto y, a finales del siglo XIX, comenzaron a aparecer grandes pabellones y carpas.

Así fue tomando forma poco a poco el Oktoberfest moderno: una mezcla de tradición bávara, fiesta popular, gastronomía y, por supuesto, cerveza.

¿Dónde se celebra el Oktoberfest?

La celebración original del Oktoberfest tiene lugar en Múnich, en la Theresienwiese. Allí la cerveza que se sirve procede exclusivamente de seis cervecerías tradicionales de la ciudad: Augustiner, Spaten, Hacker-Pschorr, Löwenbräu, Hofbräu y Paulaner.

Y no vale cualquier cerveza.

Las cervezas oficiales del Oktoberfest deben proceder de Múnich y respetar las normas de elaboración establecidas para este tipo de cerveza, además de seguir la tradición cervecera alemana vinculada al Reinheitsgebot, la famosa ley de pureza de la cerveza.

Pero el fenómeno hace tiempo que dejó de limitarse a Baviera. La Oktoberfest se replica hoy en distintas ciudades del mundo, adaptando la fiesta original a la cultura y gastronomía local.

Y Zaragoza no iba a ser menos.

¿Cuándo es el Oktoberfest y qué día se celebra?

Esta es una de las grandes curiosidades de la fiesta: el Oktoberfest de Múnich comienza en septiembre, a pesar de que su nombre haga referencia a octubre.

Actualmente, la celebración se extiende desde la segunda mitad de septiembre hasta comienzos de octubre. En 2026, el Oktoberfest de Múnich se celebra del 19 de septiembre al 4 de octubre.

¿Por qué se adelantó? Principalmente para aprovechar un clima algo más agradable y disponer de más horas de luz que en pleno octubre, manteniendo siempre parte de la celebración dentro del mes que le da nombre.

Por eso, si te preguntas qué día es el Oktoberfest, la respuesta depende tanto del año como del lugar donde quieras celebrarlo.

En Zaragoza, por ejemplo, la fiesta mantiene una relación mucho más directa con octubre y con las Fiestas del Pilar.

Oktoberfest en Zaragoza

La Oktoberfest de Zaragoza lleva años acercando el ambiente de la fiesta bávara a la capital aragonesa y se ha consolidado como uno de los planes asociados al mes de octubre.

Aquí el plan es fácil de entender: largas mesas, jarras de cerveza, música, gastronomía alemana y muchas ganas de pasarlo bien.

Entre las cervezas que han formado parte de la celebración encontramos opciones alemanas como Veltins Pilsner o Grevensteiner, acompañadas de platos típicos de inspiración bávara como codillo, salchichas, chucrut, bretzel o diferentes especialidades alemanas.

Todo ello con música en directo y sesiones de DJ que hacen que la experiencia vaya mucho más allá de sentarse simplemente a tomar una cerveza.

Ahora que ya conocemos su historia, vamos con algunos de esos detalles que han hecho del Oktoberfest una fiesta inconfundible.

4 curiosidades del Oktoberfest de Múnich

Atención, porque si ya te ha sorprendido la historia del Oktoberfest, seguro que más de una de estas tradiciones y curiosidades alemanas también lo consigue.

1. La jarra tradicional tiene un litro de capacidad

¡Aquí no se andan con pequeñeces! Aunque nosotros estamos encantados con una jarra Ambar, en Múnich la auténtica protagonista es la Maßkrug, también conocida simplemente como Maß.

Se trata de una robusta jarra de vidrio grueso con un asa enorme y capacidad para un litro de cerveza. Entre el peso del recipiente y su contenido, sujetar varias a la vez es casi un deporte.

Y no, llevarse una de recuerdo del recinto no entra dentro de las tradiciones del Oktoberfest.

2. La fiesta comienza a golpe de mazo

Desde 1950 existe una de las tradiciones más conocidas del Oktoberfest: el alcalde de Múnich abre oficialmente el primer barril de cerveza golpeando el grifo con un mazo.

Cuando consigue abrirlo llega una de las frases cerveceras más reconocibles de Alemania: «O’zapft is!», que podríamos traducir como «¡ya está abierto!» o, dicho a nuestra manera, «¡que empiece la fiesta!».

A partir de ese momento puede comenzar oficialmente a servirse la cerveza en las carpas.

3. Se consumen millones de litros de cerveza

Imagina por un momento el fin de la ley seca y multiplícalo por miles de mesas llenas de gente.

Cada edición del Oktoberfest reúne a millones de visitantes y el consumo de cerveza se cuenta, como no podía ser de otra manera, por millones de litros.

A ello hay que sumar miles y miles de salchichas, pollos asados, bretzels y otras especialidades bávaras. Porque aquí beber sin acompañamiento gastronómico no entra en los planes.

4. Ni siquiera el Oktoberfest se ha librado de las grandes crisis históricas

Con más de dos siglos de historia, el Oktoberfest ha vivido prácticamente de todo.

La fiesta ha tenido que cancelarse en diferentes momentos por guerras, epidemias de cólera, crisis económicas e hiperinflación. Mucho más recientemente, tampoco pudo celebrarse en 2020 ni en 2021 debido a la pandemia de COVID-19.

Eso sí: siempre ha conseguido regresar.

De Múnich a Zaragoza: una fiesta que ya es universal

El Oktoberfest nació como la celebración de una boda real y acabó convirtiéndose en uno de los grandes símbolos de la cultura popular bávara.

Por eso aparece en prácticamente cualquier diccionario cervecero que se precie. Su mezcla de historia, tradición, gastronomía, música y cultura cervecera ha conseguido que aquella fiesta celebrada por primera vez en Múnich en 1810 tenga hoy versiones repartidas por medio mundo.

Y entre ellas está, por supuesto, la Oktoberfest de Zaragoza. Porque no hace falta viajar hasta Baviera para levantar una jarra, brindar y dejarse llevar durante unas horas por el espíritu de la Wiesn.

Preguntas frecuentes sobre el Oktoberfest

¿Hay cerveza sin gluten en la Oktoberfest de Zaragoza?

Sí. Si buscas cerveza sin gluten en la Oktoberfest de Zaragoza, podrás optar tanto por Ambar Especial Sin Gluten como por la cerveza Ambar® Triple Zero® Sin Gluten o la novedosa y recién patentada Ambar® Triple Zero® Probiótica. Todas ellas son opciones sin gluten, aptas para celiacos.

¿Es obligatorio vestirse con traje bávaro para ir al Oktoberfest?

No. Vestirse con dirndl o lederhosen forma parte del ambiente tradicional, especialmente en Múnich, pero no es necesario para acceder ni disfrutar de la fiesta.

¿Hace falta reservar mesa para ir a una Oktoberfest?

Depende de cada recinto y de la afluencia prevista. En eventos muy concurridos puede existir la posibilidad de reservar mesa con antelación, especialmente para grupos, aunque también suele haber zonas de acceso sin reserva.

¿Pueden entrar menores al Oktoberfest?

Depende de las condiciones establecidas por cada organización. Algunas celebraciones permiten el acceso de menores acompañados por un adulto, aunque, como es lógico, la venta y el consumo de bebidas alcohólicas están restringidos a mayores de edad.